Cuando se inauguró el Real Museo de Pintura y Escultura en 1819, se pretendía crear un museo que albergara las mejores y más representativas obras de arte pictóricas y escultóricas españolas. El 19 de noviembre, 311 cuadros, que hasta entonces habían pertenecido a la Colección Real, pudieron ser admirados y disfrutados por todos los visitantes del Museo.
Hoy, casi 200 años después de su inauguración, el Museo del Prado es uno de los museos más visitados del mundo, y está considerado como una de las mejores colecciones de arte europeo.
Sabías qué…?
El Prado fue concebido originalmente en 1785, bajo las órdenes del rey Carlos III, para albergar el Gabinete de Historia Natural. Este ambicioso proyecto fue uno de los intentos de modernizar España introduciendo las nuevas propuestas y estudios de la Ilustración francesa. Junto con el cercano Jardín Botánico y el Real Observatorio pretendía posicionar a Madrid como un centro activo de estudio, investigación y difusión de todas las Ciencias.
Irónicamente, la invasión de las tropas francesas interrumpió todos estos planes. España cayó en un periodo de agitación social y política y en una terrible guerra que devastó el país. El flamante edificio fue confiscado por los militares para utilizarlo como cuartel de la Caballería. El antiguo emplazamiento quedó destruido por la guerra y sólo por el interés y el esfuerzo de Isabel de Brangaza, segunda esposa de Fernando VII, el rey inició en 1818 la reconstrucción del edificio. Todos los gastos fueron cubiertos por las cuentas personales del rey y se consideró propiedad de la Corona.
El 19 de noviembre de 1819 Fernando VII inauguró el edificio como Real Museo de Pinturas y Esculturas, una idea que su padre, el rey Carlos IV, ya había esbozado antes de la llegada de las tropas napoleónicas. Inspirado inicialmente en el Louvre, este nuevo museo debía albergar las obras más exquisitas de la Colección Real. Ese año, se expuso una selección de 311 obras en tres salas diferentes.
Casi 50 años después y debido a todos los cambios en la legislación, el Museo pasó a formar parte de la "Propiedad de la Nación" en 1868 tras la deposición de la Reina Isabel II. En este momento también cambió su nombre, ya que a partir de entonces se conocería como Museo Nacional de Pintura y Escultura. Posteriormente pasó a llamarse El Museo Nacional del Prado, nombre con el que se le sigue conociendo en la actualidad.
A lo largo de dos siglos, el Museo del Prado ha sido testigo de muchos acontecimientos históricos y cambios en España, pero el Museo también cambió. Con el paso del tiempo, esta nueva sede se convirtió en depositaria de todas las demás colecciones y pronto se convirtió no sólo en el centro de referencia del arte español, sino que también necesitó ampliar sus instalaciones. La última, y una de las más significativas, se completó en 2007 bajo las órdenes y el diseño de Rafael Moneo.
En 2019, 200 años después de su apertura al público, el Museo del Prado cuenta con una colección de casi treinta mil piezas, de las que sólo una pequeña parte está expuesta. A través de sus obras de arte, el museo cuenta tanto la historia de las obras de arte como su propia historia. Se podría decir que el museo se ha superado a sí mismo para convertirse en un exquisito escaparate que retrata la vida a través del arte.
Como dice Jeremy Irons parafraseando a Picasso:
"El arte limpia el alma
el polvo de la vida cotidiana".
7 son las principales nacionalidades entre los artistas cuyas obras se exponen. Aunque el objetivo del museo era convertirse en un museo de arte español, a lo largo de los años se han incorporado obras de artistas de otras nacionalidades, como la escuela italiana, la escuela flamenca y la escuela francesa.
15 son los cuadros considerados como únicos. Un ejemplo de ellos son Las Meninas, de Diego Velázquez; Los fusilamientos del 2 de mayo, de Francisco Goya; El jardín de las delicias, de Hieronymus Bosch; o Las tres gracias, de Pedro Pablo Rubens.
152 son los cuadros de Francisco de Goya que se exponen. Goya es el artista más representado en el Museo del Prado.
311 son las piezas iniciales con las que se inició la Colección de Arte Real. Actualmente el museo expone 1.150 obras aunque la colección del Prado supera las 25.000 piezas.
3.672.853 personas visitaron el Museo del Prado en 2018. El número de visitantes del Museo aumenta año tras año; en 2016 se superaron por primera vez los tres millones de visitantes.
4.274.992 son los vídeos vistos en YouTube. Además de la página web, el Museo tiene una presencia muy activa en el resto de redes sociales.
7 millones es el número de visitas que registra la web. Una buena muestra de que el museo sigue con fuerza en todos los medios. Con los tiempos, el museo se ha adaptado para ofrecer nuevas formas de comunicación e información que reflejan los cambios y tendencias de la sociedad española.
El Museo del Prado celebra este año su 200 aniversario, un hito importante en la historia del Museo, que demuestra que todavía tiene mucho que aportar al desarrollo del arte en todo el mundo en los próximos tiempos.