Una vez más nos unimos en la celebración del Día Internacional del Síndrome de Down reconociendo el gran trabajo que hacen todos nuestros alumnos de English for US, programa especializado en la enseñanza del inglés para personas con discapacidad intelectual.
Un año más queremos unirnos para celebrar y felicitar a las personas con Síndrome de Down. Aprovechamos también, para darles las gracias por todo lo que comparten con nosotros y por lo que nos enseñan e inspiran en las clases de inglés que compartimos cada semana. Hace cuatro años tuvimos la oportunidad de iniciar un programa de aprendizaje del inglés para personas con discapacidad intelectual y nadie nos podía haber anticipado que llegaríamos tan lejos. Este reto, que inicialmente pensamos difícil de superar, se ha convertido en una realidad y actualmente English for Us forma parte de nuestra oferta académica con la misma solidez, calidad e internacionalidad que cualquiera de nuestros programas. Además, la inclusión se ha convertido en un eje fundamental de cada una de nuestras actividades.
En este día, queremos hace una mención especial a English for Us para dar las gracias y reconocer a todos los alumnos, familias, universidades e instituciones que nos han apoyado en el desarrollo y crecimiento de este programa. Después de cuatro años de rodaje y perfeccionamiento, vemos como este piloto inicial se está convirtiendo en una iniciativa sólida, inclusiva y sostenible que nos solo aporta soluciones divertidas que motivan a los alumnos especiales, sino que también les abre nuevas oportunidades educativas y profesionales y les ayuda a convertirse en ciudadanos del mundo.
A lo largo de estos años hemos cumplido con los objetivos que nos habíamos planteado; seguimos impartiendo clases sincrónicas online, hemos iniciado clases presenciales que han demostrado ser un éxito, incrementado el número de alumnos (ahora tenemos casi 80), aumentamos el número de clases, ampliado el rango de edades de los participantes (de 8 a 40) y hemos diversificado los niveles de inglés que trabajamos. También hemos llegado a una gran diversidad de ciudades, grandes y pequeñas, distribuidas por toda la geografía española: Canarias, Santander, A Coruña, Lorca, Murcia, Valencia, Córdoba o Jaén entre otras se unen a Madrid en esta iniciativa. Estamos muy contentos de sentar las bases de nuestra comunidad de aprendizaje en toda España.
Hemos dado un gran salto importante y para ello, sabíamos que iba a ser necesaria una gran organización y coordinación de todos los agentes participantes, alumnos, asociaciones, profesores en Estados Unidos y nuestro propio equipo. Por suerte, la relación entre todos es muy fluida y cada vez aprendemos más rápido y nos adaptamos con mayor agilidad. Los grandes protagonistas de English for Us son nuestros alumnos que con su participación han hecho este proyecto posible. Son ellos, los que nos permiten demostrar su capacidad y disfrute a la hora de aprender inglés. Nos han permitido también valorar el aprendizaje del idioma en función de la edad, la experiencia escolar, ritmo de aprendizaje y su propia disposición al aprendizaje. El incremento en la participación de las clases y la diversidad de perfiles nos ha permitido comprobar la versatilidad de nuestra metodología demostrando su capacidad adaptativa, inclusiva y flexible.
Nada de esto hubiera sido posible sin la valiosa colaboración con nuestros socios internacionales, especialmente el trabajo realizado por las alumnas del Speech Pathology Department, del School of Education of Pennwest University en Pennsylvania y la Dra. Mary Patt McCarthy Director of Clinical Education del departamento de Communication Sciences and Disorders que cada día se conectan con nuestros alumnos desde Estados Unidos. Nuestras profesoras americanas es lo que más gusta a nuestros alumnos, ya que con ellas no sólo practican la lengua, sino que a través de las conexiones les permiten conocer otro país, otra cultura, clima, comidas o fiestas. Un contacto diario con otros países que nunca habían experimentado.
También en Pennwest University el programa ha tenido su repercusión y notoriedad, lo que ha propiciado que el número de alumnos/ profesores haya aumentado a lo largo los años hasta los 20 que participan ahora. En octubre, y por primera vez tras la pandemia tuvimos la oportunidad de viajar a la universidad para empezar a desarrollar un futuro intercambio de alumnos. Esta visita nos permitió hacer un reportaje especial que compartimos en clase con nuestros alumnos en el que sus profesoras americanas les enseñaron su universidad. Nuestra colaboración va a más, y ya estamos trabajando en los preparativos para el primer Christmas Camp que realizaremos en Madrid el próximo mes de diciembre y que contará con la presencia de nuestras profesoras americanas que viajarán a Madrid para la ocasión. ¡Os iremos avisando de esta iniciativa para que la incluyáis en el calendario!
No podemos terminar este repaso sin reconocer y agradecer la confianza de nuestros socios colaboradores en España, entre los que se encuentran la Fundación Prodis y COCEMFE que han apoyado nuestra iniciativa en todo momento sin reservas y con convicción. También a los colegios e institutos que nos han abierto las puertas y todos los alumnos que han estudiado con nosotros. Gracias a todos, ya que, junto con nuestros alumnos estamos consiguiendo que el aprendizaje del inglés adaptado a las personas con capacidades diferentes sea cada vez más frecuente, riguroso y de mejor calidad. Con todo esto, no solo trabajamos en la inclusión, la igualdad y la motivación, sino que también proporcionamos nuevas oportunidades educativas y profesionales, y además, les abrimos las puertas al mundo.
Ahora os dejamos con un video de nuestros protagonistas para que ellos mismos os expliquen porque quieren aprender y practicar inglés.
¡Felicidades a todos y gracias por estar con nosotros!
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